El monte Kailash es una montaña de 6638 m situada en el oeste del Tíbet. Su cima, de forma piramidal casi perfecta, se alza cerca del nacimiento de cuatro de los grandes ríos de Asia: el Indo, el Brahmaputra, el Sutlej y el Karnali, importante afluente del Ganges.
El Kailash de un vistazo
- Otros nombres: Kang Rinpoche («Joya preciosa de las nieves» en tibetano), Kailas
- Altitud: 6638 m
- Ubicación: prefectura de Ngari, Tíbet (China)
- Ruta de peregrinación: un circuito de 52 km alrededor de la montaña
- Primera ascensión: nunca se ha escalado
La montaña más sagrada de Asia
Ninguna otra montaña es venerada por tantas religiones. Para los hindúes, el Kailash es la morada eterna del dios Shiva. Los budistas tántricos lo consideran la residencia del Buda Demchok. También es sagrado para los fieles del jainismo y del bön, la antigua religión del Tíbet.
La peregrinación alrededor del Kailash
Cada año, miles de peregrinos acuden al Kailash y perpetúan así una tradición milenaria. Para varias religiones, rodear la montaña a pie es un rito sagrado que trae buena suerte. Los hindúes y los budistas recorren el circuito en el sentido de las agujas del reloj, mientras que los fieles del jainismo y del bön lo recorren en sentido antihorario.
El camino que rodea la montaña, llamado kora, mide 52 km. Su punto más alto, el paso de Dolma La, se sitúa a más de 5600 m, lo que lo convierte en un auténtico trekking de gran altitud, y no en un simple paseo.
Tras cinco años de interrupción, la peregrinación oficial destinada a los fieles indios, llamada Kailash Mansarovar Yatra, se reanudó en el verano de 2025.
Una montaña que nadie ha escalado
El Kailash nunca se ha escalado. Según las creencias locales, quien se atreviera a hacerlo quedaría maldito y empezaría a envejecer muy deprisa.
En 1926, el alpinista británico Hugh Ruttledge estudió la montaña y consideró imposible escalar su cara Norte. Diez años más tarde, en 1936, el austriaco Herbert Tichy se encontraba en la región para intentar el vecino Gurla Mandhata. Preguntó a uno de los Garpons, los gobernadores de la región de Ngari, si el Kailash podía escalarse. La respuesta se hizo célebre:
«Solo un hombre completamente libre de pecado podría escalar el Kailas. Y ni siquiera necesitaría trepar por sus abruptas paredes de hielo para lograrlo: le bastaría con convertirse en pájaro y volar hasta la cima».
En los años ochenta, el Gobierno chino propuso a Reinhold Messner escalar el Kailash. Él lo rechazó. En 2001, China concedió un permiso a un equipo español liderado por Jesús Martínez Novas, pero el proyecto desató una oleada de protestas internacionales y las autoridades decidieron prohibir cualquier intento en la montaña. Esta prohibición sigue vigente hoy en día. Sobre el proyecto español, Messner declaró:
«Si conquistamos esta montaña, conquistamos algo en el alma de la gente. Yo les sugeriría que fueran a escalar algo un poco más difícil. El Kailas no es tan alto, ni tan difícil».
Tienes razón, Reinhold. ¡Más vale dejar esta en paz!